Как выбрать принтер этикеток со штрих-кодом для своего бизнеса

Принтер штрих-кодов и наклеек — неотъемлемый элемент инфраструктуры современного торгового предприятия. Но для чего он нужен? На какие характеристики таких принтеров смотреть при их выборе и покупке?

Для чего нужен принтер штрих-кодов и какими они бывают

Принтеры штрих-кодов — устройства, предназначенные для распечатки товарных этикеток и иных подобных идентификаторов товара (используемых, к примеру, на складе), которые содержат штрих-код (QR-код или иной).

Впоследствии с помощью специального сканера штрих-кода (если это товарная этикетка, то используется сканер на кассе) данные о товаре быстро считываются, а затем передаются в компьютер для обработки в установленном порядке (например, на кассовый компьютер для формирования чека на оплату).

Если говорить конкретно о товарных этикетках, то содержащийся на них код может быть также использован для быстрой проверки стоимости товара покупателем с помощью специализированных сканеров, расположенных в торговом зале (как правило, настенных).

Иногда принтер штрих-кодов именуется «принтером этикеток», и это неудивительно, так как, пожалуй, именно в целях распечатки этикеток рассматриваемые устройства используются на современном торговом предприятии чаще всего.

Технологически принтером этикеток может быть:

• обычный компьютерный принтер с лазерным тонером или чернилами для струйной печати;
• специализированный принтер, приспособленный к термической или термотрансферной печати.

Обычный принтер в рассматриваемых целях используется современными торговыми предприятиями достаточно редко. Это обусловлено сразу несколькими причинами:

• как правило, более дорогой себестоимостью распечатки одной этикетки (в среде экспертов есть мнение о двукратной разнице в сравнении с себестоимостью этикетки на термопринтере);
• в необходимости произведения сложной настройки программного обеспечения для распечатки нужных данных на этикетках;
• в необходимости трудоемкой во многих случаях калибровки бумаги для корректной распечатки чеков;
• в необходимости осуществления трудоемкой процедуры разрезания чеков (поскольку изначально они печатаются на обычной бумаге А4).

Таким образом, более эффективным и потому популярным технологическим решением следует считать специализированные принтеры этикеток. Они делятся, как мы уже отметили выше, на обычные термические и термотрансферные. Рассмотрим специфику данной классификации подробнее.

Чем отличаются термические и термотрансферные принтеры штрих-кодов и наклеек

На термических принтерах используется «термопечать» в чистом виде — без использования чернил или иных красящих компонентов. Изображение формируется благодаря свойствам термобумаги, которая загружается в лоток принтера и взаимодействует с печатающими элементами устройства. Термобумага, взаимодействуя с данным элементом, который нагревается до высокой температуры, под его воздействием меняет цвет на определенных участках — в данном случае тех, на которых в итоге пропечатывается штрих-код (и, возможно, сопровождающие его сведения — например, наименование и цена товара).

Термотрансферная печать предполагает использование, в свою очередь, дополнительного красящего компонента — расположенного на специальной термической ленте (часто именуемой «риббоном»). Основное преимущество в его задействовании — обеспечение большей устойчивости изображения, напечатанного на принтере. Оно гораздо дольше — в сравнении с термическим изображением, не выцветает и не стирается.

Термотрансферные принтеры в среднем примерно в полтора-два раза дороже обычных термических (и покупка риббона к чековой ленте, к тому же, образует дополнительную статью расходов). Но возможные издержки от обращения обычных термических этикеток (например, если они вследствие активного перемещения товара от одного места к другому регулярно стираются, и всякий раз на их прочтение с помощью сканера требуется все больше времени) во многих случаях стимулируют торговые предприятия тратиться на более технологичные образцы принтеров штрих-кодов.

Видео — отличия, плюсы и минусы разных видов принтеров штрих-кодов и наклеек:

Отметим, что на российском рынке встречается большое количество моделей принтеров, совмещающих в себе функции как термической, так и термотрансферной печати. При этом, в рамках одной и той же линейки моделей от производителя могут выпускаться два типа оборудования — обеспечивающие термическую печать и термотрансферные. У каждой из них будет прописан свой индекс.

Прочие критерии классификации принтеров этикеток

Есть и иные основания для классификации принтеров этикеток. В их числе:

1. Производительность.

Выделяют принтеры:

• малой производительности (до 5000 этикеток в день);
• средней производительности (5-10 тыс. этикеток);
• повышенной производительности (10-30 тыс. этикеток);
• высокой производительности (более 30 тыс. этикеток).

Данные показатели соотносятся с такими аппаратными характеристиками как:

• скорость распечатки чеков (устройства малой и средней производительности обычно имеют показатель до 100 мм/сек, принтеры более высокого класса — 100-150 мм/сек и выше);
• поддерживаемый диаметр чековой ленты (устройства малого и среднего класса, как правило, совместимы с лентами до 120 мм, более высокого — до 200 мм).

Таким образом, чем больше поддерживаемый диаметр рулона, и чем выше скорость печати чеков — тем производительнее принтер этикеток.

Иногда принтеры малой и средней производительности именуются «настольными» или «торговыми» (рассчитаны они, таким образом, на применение торговыми предприятиями), а те, что характеризуются повышенной и высокой производительностью — «промышленными» (могут применяться как торговыми, так и промышленными предприятиями — выпускающими десятки тысяч единиц продукции с конвейера, на каждую из которых может потребоваться наклеить этикетку со штрих-кодом).

2. Совместимость с лентой определенной ширины.

Типичная ширина поддерживаемой современными принтерами ленты — 58 мм. Но распространены и широкоформатные модели, поддерживающие ленты до 104 мм и выше. Более широкий формат расширяет диапазон применения принтера.

3. Совместимость с коммуникационным интерфейсами (используемыми для подключения к ПК).

Типичные интерфейсы для рассматриваемых принтеров — COM и USB. Но на рынке встречаются и беспроводные модели, работающие по Wi-Fi и Bluetooth. Устройства с поддержкой беспроводных технологий передачи данных могут быть незаменимы при развертывании продаж в мобильном формате (но в этом случае важно наличие у принтера хорошего аккумулятора).

Какие модели таких устройств популярны на российском рынке

К числу самых известных брендов-производителей принтеров этикеток можно отнести фирмы:

• Zebra;
• TSC;
• Citizen.

Под брендом Zebra выпускаются известные модели принтеров практически всех типов. Если говорить об устройствах малой производительности — «настольных» принтерах, то к числу популярных решений такого типа можно отнести изделия:

• Zebra LP/TLP 2824;
• Zebra GC420t.

Девайс 2824 таким образом, выпускается в двух модификациях. Индекс LP соответствует термопечати, а TLP обозначает, что принтер поддерживает обе технологии — термическую и термотрансферную. Устройство Zebra GC420t — комбинированный, поддерживающий обе технологии, принтер.

Zebra LP 2824 Plus

Главное различие между рассматриваемыми моделями в том, что модель 2824 поддерживает ленты шириной до 58 мм, а устройство GC420t  — до 104 мм. Это несколько расширяет диапазон способов применения второго термопринтера. Можно отметить, что он может быть использован для печати не только на бумаге, но и на картоне.

Видео — калибровка принтера этикеток Zebra TLP 2824 Plus:

Скорость печати LP/TLP 2824 — 89 мм/сек, GC420t — 102 мм/сек.

Устройство 2824 в модификации LP обойдется примерно в 15 тыс. рублей, TLP – в 21 тыс. рублей. Другая модель с отделителем дороже — порядка 32 тыс. рублей.

Zebra GC420t

Аналоги от других производителей:

• CITIZEN CL-S321 (по скорости печати — до 100 мм/сек, ближе к устройству GC420t, поддерживает бумагу до 118 мм);
• TSC TTP-225 (ближе к 2824, так как поддерживает ширину печати до 54 мм).

Видео — обзор принтера для ценников и штрих кодов CITIZEN CL-S321:

К числу самых известных промышленных моделей под брендом Zebra можно отнести устройство ZEBRA 110XI4.

ZEBRA 110XI4

Девайс, поддерживающий и термическую и термотрансферную технологии, имеет высочайшую скорость печати чеков — 304 мм/сек, совместим с рулонами диаметром до 203 мм. Поддерживает передачу данных с помощью самых распространенных проводных и беспроводных интерфейсов. Стоит принтер с разрешением печати 300 dpi более 200 000 рублей.

Аналоги от других производителей:

• TSC TTP-384MT;
• CITIZEN CL-S703.

Отметим, что несмотря на принципиальную технологическую схожесть принтеров этикеток, производители довольно часто обновляют модельный ряд выпускаемых на рынок решений. Многие из активно используемых российскими торговыми предприятиями моделей принтеров этикеток уже сняты с производства. Как правило, нет никаких проблем с последующим сервисным обслуживанием.

Но если стоит вопрос в покупке нового принтера — необходимо убедиться, что он все-таки находится в производстве. Если купить устаревшую модель, то есть риск «недоплатить» за различные полезные опции — реализованные в более новой модификации принтера за ту же или сопоставимую цену.

Видео — как выбирать принтер штрих-кодов и наклеек: